Por outro lado, até mesmo a Lady Grey tem um aplicativo móvel atraente e histórias personalizadas para realidade virtual. Os meios de comunicação tradicionais estão descobrindo cada vez mais o poder de…

Os jornalistas têm uma relação difícil com a tecnologia. Por um lado, o jornalismo nos níveis mais altos ainda se concentra na distribuição impressa, uma tecnologia com centenas de anos. Por outro lado, até mesmo a Lady Grey tem um aplicativo móvel atraente e histórias personalizadas para realidade virtual. Os meios de comunicação tradicionais estão descobrindo cada vez mais o poder do jornalismo interativo. Para fazer isso direito, você precisa de uma equipe de pessoas trabalhando em uma história – um jornalista, um cientista de dados, um programador e um designer de UX. É raro obter todas as quatro habilidades em uma única pessoa.

O estudante de doutorado em ciência da computação da Universidade de Washington, Matthew Conlen, tem tentado preencher essa lacuna. Depois de quatro anos fazendo jornalismo computacional e visualização de dados em empresas de mídia como FiveThirtyEight e a New Yorker, ele está construindo sua própria plataforma de interatividade de código aberto – Idyll – e uma revista online anual – Parametric Press – que mostra o que pode ser feito. “Uma das coisas que mais me apaixona”, disse ele, “é realmente pensar em como o computador pode ser usado para ajudar as pessoas a se comunicarem melhor, especialmente com tópicos realmente técnicos ou complexos que envolvem muitos dados ou envolvem alguns Sistema complexo.”

Sentamos com Conlen e conversamos sobre sua experiência tanto em tecnologia quanto em notícias, o meio-termo entre elas, e como seus projetos estão facilitando a criação de notícias interativas por outros.

 

Programando as notícias

 

Após sua experiência de graduação, Conlen conseguiu um emprego em uma empresa Adtech analisando dados e fazendo trabalho de back-end. Isso não durou muito. “Eu meio que saí para o mundo com essa formação em matemática e ciência da computação e fiquei realmente interessado em como poderia aplicar isso de uma forma que não fosse apenas desenvolver web o tempo todo.” Ele desembarcou no Huffington Post – um dos primeiros veículos de notícias a tentar fazer mais do que apenas palavras e imagens – desenvolvendo ferramentas internas para jornalistas.

Conlen é o primeiro a admitir que não é jornalista. Mas lá ele começou a aprender os fluxos de trabalho e processos que os jornalistas usam ao criar visualizações de dados e outras ferramentas interativas. “Isso me fez entender e pensar sobre como a tecnologia pode ser aplicada nesse tipo de ambiente”, disse ele. Não eram apenas gráficos com controles deslizantes, sua equipe desenvolveu novas ferramentas de análise de dados que rastreavam o que os usuários mais destacavam nos artigos, para que pudessem revelar o conteúdo mais interessante.

“Acho que uma das coisas mais divertidas que fizemos foi chamada Tomato Vision”, disse Conlen. “Basicamente, era essa ferramenta ao vivo onde você podia assistir a debates políticos com outras pessoas em tempo real. Então, as pessoas podem jogar tomates virtuais na tela quando estiverem ou não felizes com o que os políticos estão dizendo. Nós o usamos para fazer uma exibição ao vivo de um debate em um local no Brooklyn. Isso foi antes do Facebook ao vivo e daquelas plataformas de vídeo em que emojis na tela eram uma coisa comum.”

Depois disso, Conlen encontrou seu nicho fazendo visualização de dados freelance para veículos de jornalismo e cientistas, incluindo CNN, um laboratório de neurociência, e cientistas do laboratório de propulsão a jato da NASA. Ao trabalhar com todos esses veículos, ele percebeu que havia uma grande divisão na maneira como os jornalistas pensavam sobre suas histórias e nas possibilidades que a web interativa lhes oferecia.

 

As limitações vêm de dentro da tecnologia!

 

Os jornalistas de hoje são muito bons em encontrar uma narrativa e montá-la em uma história atraente. Eles geralmente não possuem as habilidades técnicas , no entanto, para codificar essa história em uma peça interativa atraente. Além disso, existem considerações de design que devem fazer parte da história desde o início. “Como você torna algo intuitivo para os leitores?” Perguntou Conlen. “Como você faz com que algo interativo funcione em telefones e também em dispositivos de desktop? Como você o torna eficiente? Como você espera que um jornalista realmente faça a análise de dados que foi necessária para tornar o artigo interessante em primeiro lugar? ”

A maioria das roupas que criam histórias interativas tem uma equipe para colocá-las juntas. Para equipes menores, fica mais difícil fazer isso com muito polimento. Conlen acredita que a maneira mais fácil de tornar a interatividade acessível para todos é mudar a natureza dos sistemas de gerenciamento de conteúdo (CMS).

Quase todas as publicações online funcionam com algum tipo de CMS. A Vox Media construiu e agora vende seu próprio. O CMS é onde os jornalistas constroem suas histórias, e pode ser uma limitação central, pois evita que a interatividade seja outra coisa que um segundo pensamento, um iframe no meio de uma história. E qualquer coisa nesse iframe pode muito bem estar em uma caixa. “Tudo naquela caixa está preso nela”, disse Conlen. “Você não pode clicar em um link no texto e fazer com que ele atualize um diagrama ou algo parecido. Por causa disso, é difícil pensar em como você abordaria o design de artigos de um sentido mais holístico. ”

A maioria das organizações de notícias contorna isso criando uma pilha de publicações secundária longe de sua pilha de publicações principal. Você verá essas histórias em um subdomínio do site principal, a projects.site.com, por exemplo. Se uma organização deseja construir essa infraestrutura secundária, ela obtém notícias interativas. “Ele está realmente disponível apenas para pessoas com tempo, energia e dinheiro que estão dispostos a fazer isso”, observou Conlen. “Acho que é um grande desafio técnico apenas do lado editorial.”

A natureza repleta de gráficos das notícias interativas significa que esses sites frequentemente usarão bibliotecas adicionais, como D3 ou Three.js. “A maioria dos jornalistas não sabe como usar JavaScript, muito menos sabe como fazer programação gráfica”, disse Conlen. Ferramentas como o Apparatus estão preenchendo a lacuna, tornando as histórias interativas mais fáceis de abordar. Mas seria mais fácil se a interatividade fo