.png)
.png)
.png)
.png)
.
Os investigadores estão a desvendar os segredos moleculares por detrás de uma bactéria única que tem um superpoder para sobreviver em algumas das condições mais extremas, incluindo a exposição a enormes quantidades de radiação que prejudicariam a maioria dos organismos.
Deinococcus radiodurans há muito que fascina os cientistas, principalmente devido à sua resiliência aos efeitos da radiação. Agora, uma nova investigação da Northwestern University está a ajudar a revelar como esta saudável bactéria pode suportar condições potencialmente mortais.
Bárbaros do Reino Bacteriano
Dada a sua resiliência, D. radiodurans ganhou o apelido de “Conan, a Bactéria”, uma homenagem ao famoso herói guerreiro sombrio de Robert E. Howard que lançou o gênero de ficção de espada e feitiçaria em artigos de revistas populares publicados na década de 1930.
Como o famoso personagem bárbaro de Howard, D. radiodurans tem uma capacidade única de superar os perigos que encontra, embora precisamente o que torna a bactéria tão forte tenha permanecido um mistério até agora.
De acordo com as descobertas de uma equipe da Northwestern University em colaboração com a Uniformed Services University (USU), a bactéria possui um complexo antioxidante único que combina manganês, fosfato e peptídeos específicos.
No entanto, revelar a chave para a resiliência da bactéria pode significar mais do que desvendar os segredos de um organismo simples e incomum. Os investigadores envolvidos na investigação acreditam que as suas descobertas podem apontar o caminho para novas tecnologias e tratamentos, que podem até incluir o desenvolvimento de vacinas baseadas em radiação.
Armado com antioxidantes
D. radiodurans demonstrou ser capaz de resistir à exposição a doses de radiação milhares de vezes mais potentes do que aquelas que matariam humanos. De acordo com a equipa da Northwestern, esta notável proteção natural resulta de um processo relativamente simples: metabolitos que se combinam com manganês, o que ajuda a produzir um complexo antioxidante surpreendentemente potente.
A descoberta destaca um avanço no nosso conhecimento da resiliência microbiana a nível molecular e inspirou a equipa a desenvolver um novo antioxidante sintético modelado a partir do notável sistema protector da bactéria bárbara.
Chamado de MDP, o antioxidante sintético da equipe combina íons manganês com fosfato e um pequeno peptídeo. Isto produz um complexo ternário – essencialmente um complexo de proteínas composto por três moléculas ligadas – que é muito mais eficaz no bloqueio dos danos causados pela radiação quando combinado do que quando os seus componentes individuais o enfrentam sozinhos.
“É este complexo ternário que faz do MDP um escudo extraordinário contra a radiação”, explicou Brian Hoffman da Northwestern, que colaborou com Michael Daly da USU. “Há muito que entendemos que o manganês e o fosfato formam um forte antioxidante, mas a adição do peptídeo aumenta exponencialmente o seu poder protetor.”
Hoffman, professor de biociências moleculares na Northwestern, e Daly, professor de patologia na USU e especialista em proteção planetária, estudam a bactéria há anos. Um antioxidante tão poderoso pode ter uma série de aplicações benéficas, incluindo a proteção dos astronautas contra a radiação cósmica prejudicial que encontrarão durante missões no espaço profundo.
Outras possibilidades incluem novas abordagens para tratamentos de emergência com radiação e o avanço da produção de vacinas com capacidades de inactivação por radiação. Fundamentalmente, as descobertas da equipe poderiam ajudar a redefinir estratégias que envolvem radioproteção na saúde, sistemas de defesa e exploração espacial.
-
0%Haha
-
0%Love
-
0%Lol
-
0%Cute
-
0%Omg
-
0%WTF
-
0%Cry
-
0%Angry