Especialistas do setor preveem que até 2025, a energia renovável ultrapassará o carvão — e grande parte desse crescimento virá da energia solar.

 

Embora algumas das vantagens da energia solar sejam óbvias, também precisamos nos perguntar: quais são as desvantagens dos sistemas fotovoltaicos cada vez mais populares e o que precisamos ter em mente antes de escolher um sistema fotovoltaico para nossa casa ou empresa?

Abaixo, examinaremos as tendências e mudanças mais recentes na indústria solar, explicaremos possíveis problemas, inclusive do ponto de vista da segurança cibernética, muitas vezes esquecido, e daremos algumas dicas úteis sobre como se proteger on-line, como usar um VPN e manter seu software atualizado.

A energia solar está liderando a mudança para as energias renováveis

Em 2023, o mundo adicionou 50% mais sistemas de energia renovável ao redor do mundo, e a energia solar foi responsável por três quartos desse aumento. O líder absoluto na produção de energia solar é a China, que instalou mais usinas de energia fotovoltaica em 2023 do que o mundo inteiro conseguiu fazer no ano anterior, aumentando sua produção de energia solar em 66% em um ano.

A energia solar está sendo elogiada por usuários e ambientalistas como uma alternativa mais limpa e sustentável à energia de combustível fóssil. Se as previsões forem verdadeiras, o mundo está a caminho de abandonar os combustíveis fósseis até 2050.

 

Quais são os prós e contras da energia solar?

Prós

Renovabilidade. Para dizer o óbvio, a energia do sol é ilimitada. De acordo com a Agência Internacional de Energia Renovável (IRENA), a Terra recebe continuamente 10.000 a mais de energia do sol do que o mundo inteiro usa atualmente. Além disso, a energia solar não drena nenhum recurso natural, oferecendo segurança energética de longo prazo.

Baixo custo de manutenção. Uma vez instalados, os painéis fotovoltaicos exigem pouca manutenção. As peças são relativamente duráveis, com painéis solares durando de 20 a 30 anos e inversores durando de 5 a 10 anos. A principal tarefa de manutenção é limpar os painéis algumas vezes por ano, dependendo das condições ambientais. Com base em relatórios de 2019, os custos de manutenção para sistemas fotovoltaicos variam de 13 USD a 25 USD por kW instalado por ano.

Independência energética e redução nas contas de luz. Mudanças socioeconômicas recentes e a recuperação econômica pós-pandemia resultaram em aumento nos preços da eletricidade em todo o mundo. Para combater isso e se tornar menos dependente de combustíveis fósseis importados, alguns governos começaram a investir mais em energia solar e encorajaram usuários privados e empresas a se candidatarem a fundos de energia apoiados pelo governo. Alguns países já têm uma infraestrutura solar bem desenvolvida que lhes permite diminuir sua vulnerabilidade às flutuações do mercado de energia.

Efeitos positivos no meio ambiente. A geração de energia por meio da energia solar não cria emissões prejudiciais, embora a produção de painéis solares exija energia que resulta em poluição — mas isso ainda é significativamente menos emissões de carbono liberadas pelo uso de carvão e gás natural ao longo do ciclo de vida dos respectivos sistemas. A indústria solar estima que a eletricidade gerada por painéis solares fotovoltaicos produz 20 vezes menos CO2 do que a produzida pelo carvão e 12 vezes menos do que a eletricidade gerada pelo gás natural.

Contras

Não é totalmente à prova de intempéries. Painéis solares podem ser danificados por condições climáticas extremas, como neve, granizo e ventos fortes. Reparos e substituições frequentes e caros aumentariam os custos, reduziriam a eficiência e potencialmente afetariam a produção de eletricidade.

 

Dependência da rede elétrica. Redes elétricas são infraestrutura essencial em todas as comunidades. No entanto, redes elétricas mais antigas não foram projetadas para suportar redes solares e, sem atualizar a infraestrutura, a energia capturada por painéis solares não tem para onde ir.

Dependência das condições de luz solar. A produção de energia solar depende da luz solar, o que significa que a produção de energia pode aumentar drasticamente durante os horários de pico e depois cair durante a noite. Essas flutuações podem afetar seriamente a estabilidade da rede e até mesmo causar quedas de energia.

Altos gastos iniciais e um longo período de retorno do investimento. Os custos iniciais de um sistema de energia solar fotovoltaica podem ser altos. Embora os preços tenham diminuído nos últimos anos, eles ainda são um dos obstáculos mais frequentes para proprietários privados e empresas. Além disso, o período de retorno, ou o tempo necessário para a usina de energia fotovoltaica igualar o investimento inicial, pode ser bem longo. Depende de vários fatores, como o tamanho do sistema e as condições climáticas, e pode variar de 7 a 20 anos.

 

Energia solar e segurança cibernética

Em 2021, um ataque cibernético ao sistema de oleoduto Colonial Pipeline demonstrou as consequências devastadoras de um hack na infraestrutura de energia. Quando o grupo criminoso DarkSide conduziu um ataque de ransomware direcionado à Colonial Pipeline, a distribuição de combustível na costa leste dos EUA foi afetada, levando a escassez e picos de preços. Para resolver o problema o mais rápido possível, a Colonial Pipeline acabou pagando aos hackers cerca de 4,4 milhões de dólares em Bitcoin, mas o FBI mais tarde conseguiu recuperar uma parte desse dinheiro.

De fato, o setor de energia como um todo é cada vez mais alvo de ataques cibernéticos em todo o mundo.

E quanto aos sistemas de energia solar? Eles podem ser hackeados?

A res